کنوت هامسون در 4 اوت 1859 در خانواده ی فقیر و روستایی در شمال نروژ متولد شد.بیست و دو ساله بود که وطن خویش، نروژ را ترک گفت و به آمریکای شمالی رفت. از سال 1883 به بعد حرفه ی اصلی خویش را نویسندگی قرار داد و به تدریج آثاری منتشر کرد.با انتشار رمان روانکاوانه و نیمه خودزندگی نامه ی گرسنه در سال 1890، شهرت هامسون به اوج رسید. برخی منتقدین، فرانتس کافکا را در نوشتن داستان کوتاه هنرمند گرسنه متأثر از این رمان می دانند. در سال 1920 هامسون برنده ی جایزه ی نوبل در ادبیات گردید که نگارش رمان حماسی میوه های زمین نقش زیادی در کسب این جایزه داشت و بالاخره در سال 1952 در 93 سالگی زندگی را بدرود گفت.هامسون، مدافع سرشناس آلمان و فرهنگ آلمانی، و همچنین مخالف شدید امپریالیسم بریتانیا و شوروی بود. او طی هر دو جنگ جهانی از آلمان حمایت می کرد.