استیو کاوانا در بلفاست به دنیا آمد و بزرگ شد و سپس در دوبلین به تحصیل در رشتۀ حقوق پرداخت. او اکنون در حوزۀ قوانین حقوق مدنی فعالیت دارد و تاکنون روی چندین پروندۀ پرسروصدا کار کرده است. استیو در سال 2010 وکالت یک کارگر کارخانه را برعهده گرفت و موفق شد درخواست دریافت بزرگ‌ترین خسارت را برای این کارگر به‌علت متحمل شدن تبعیض نژادی در تاریخ حقوقی ایرلند شمالی به ثمر بنشاند. استیو متأهل و دارای دو فرزند است. کتاب دفاع، اولین اثر او درزمینۀ نگارش رمان است.