کتاب مشاهیر مرگ: بچه‌کشی اثر هارولد شکتر، ترجمه امیر مرزبان، انتشارات خوب

سری کتاب‌های جنایی «مشاهیر مرگ» پرونده‌های قتل را از زوایای گوناگون بررسی می‌کند. هارولد شکتر، نویسنده‌ی این مجموعه، با تمرکز بر پدیده‌ی قتل و جنایت، به ابعاد اجتماعی، روانی و فرهنگی آن می‌پردازد و همین رویکرد باعث شده است این آثار، چیزی فراتر از گزارش‌های خشک و خبری باشند. کتاب «بچه‌کشی» یکی از شش جلد مجموعه‌ی «مشاهیر مرگ» است که به‌طور ویژه به پرونده‌های قتل کودکان اختصاص دارد. در این اثر، شکتر با نثری پرکشش و دلهره‌آور، روایت‌هایی مستند از قتل‌های معروف دهه‌ی ۱۹۳۰ در ایالات متحده ارائه می‌دهد. سال ۱۹۳۷ میلادی، زمانی بود که سایه‌ی سنگین قتل و تجاوز، جامعه‌ی آمریکا را درگیر هراسی عمیق کرده و موجی از نگرانی‌های عمومی را به‌راه انداخته بود. در یکی از گزارش‌های تکان‌دهنده، نویسنده شرح می‌دهد که مردی ۳۱ ساله در یک روز عادی فرزندان خردسال خود را با نیت سرگرمی به گردش می‌برد، اما پس از بازگشت به خانه، به‌طرزی وحشیانه آن‌ها را به گلوله می‌بندد. بررسی پلیس نشان می‌دهد این مرد در روزهای منتهی به حادثه، بارها اخبار مربوط به تجاوز و قتل کودکان را در روزنامه‌ها دنبال کرده بود. این روایت تنها نمونه‌ای از ده‌ها گزارش مشابه است که در آن دوران منتشر می‌شد. بااین‌حال، شکتر فراتر از بازگویی این جنایت‌ها، به تحلیل ریشه‌ها و زمینه‌های شکل‌گیری چنین فجایعی می‌پردازد. او نشان می‌دهد که آمار تجاوز و قتل کودکان در آن سال‌ها نسبت به گذشته افزایش چشمگیری نداشته، بلکه ترس و اضطراب ناشی از رکود اقتصادی بزرگ، ذهن مردم را تسخیر کرده و کابوسی جمعی از خشونت، قتل و جنایت را در جامعه پدید آورده بود. کتاب «بچه‌کشی» با مجموعه‌ای از پرونده‌ها و تحلیل‌های تاریخی نشان می‌دهد که چگونه اضطراب‌های اجتماعی می‌توانند در ذهن مردم به‌صورت تهدیدی بزرگ و هیولایی از قتل و تجاوز تصویر شوند. این مجموعه، هم تصویری تاریخی از جامعه‌ی آمریکا در اوج بحران اقتصادی ارائه می‌دهد و هم زوایای پنهان تأثیر جنایت بر زندگی کودکان و خانواده‌ها را روشن می‌سازد. دکتر هارولد شکتر، استاد ممتاز دانشگاه نیویورک، پژوهشگری برجسته در زمینه‌ی تاریخ آمریکا و مطالعات اسطوره است. مجموعه‌ی «مشاهیر مرگ» که به بررسی انواع قتل‌ها و دلایل شکل‌گیری آن‌ها در آمریکا می‌پردازد، تصویری جامع از فرهنگ جنایت در تاریخ این کشور ترسیم می‌کند و با روایتی سریع و پرکشش، دیدگاهی تازه و عمیق را در اختیار خوانندگان قرار می‌دهد.