کتاب بنجامین فرانکلین اثر بنجامین فرانکلین، ترجمه بهنام چهرزاد، انتشارات چهرزاد

کتاب «زندگی من» شرح ناتمام زندگی بنجامین فرانکلین است که خود او نگارش آن را از سال ۱۷۷۱ آغاز کرد و تا سال ۱۷۹۰ ادامه داد. هرچند فرانکلین این اثر را «خاطرات» خود نامیده بود، اما پس از مرگش با فراز و نشیب‌های فراوانی منتشر شد و سرانجام به یکی از مشهورترین و تأثیرگذارترین آثار زندگینامه‌ای جهان تبدیل گردید. این زندگینامه خودنوشت در چهار بخش تنظیم شده است و هر بخش بازتاب‌دهنده دوره‌ای از زندگی فرانکلین است که او در همان دوران آن را نوشته است. میان سه بخش نخست، وقفه‌هایی در روایت دیده می‌شود، اما بخش سوم به‌صورت پیوسته تا بخش چهارم ادامه می‌یابد و جریان روایت در این قسمت بدون گسست دنبال می‌شود. بنجامین فرانکلین (۱۷۰۶–۱۷۹۰)، دولتمرد، دانشمند، مخترع و نویسنده برجسته فرهنگ جهانی و از بنیان‌گذاران استقلال ایالات متحده آمریکا بود. او در سال ۱۷۰۶ در شهر بوستون در خانواده‌ای پروتستان، گمنام و پیشه‌ور زاده شد. دوران کودکی‌اش را تا هفده‌سالگی در همان شهر گذراند و سپس برای دستیابی به آینده‌ای روشن‌تر راهی فیلادلفیا شد. فرانکلین در آنجا به شکوفایی رسید، به افتخارات بزرگ علمی و اجتماعی دست یافت و نام خود را با نام شهر فیلادلفیا پیوند زد. سرانجام نیز در همان شهر درگذشت. نمایه‌ای از جزئیات رویدادهای زندگی او در پایان کتاب آمده است و چشم‌اندازی از مسیر پرتحول زندگی فرانکلین ارائه می‌دهد. همچنین، جایگاه تاریخی و اهمیت فرهنگی این زندگی‌نامه در مقدمه‌ای کوتاه اما جامع از سوی پروفسور جویز چاپلین، ویراستار نسخه انتقادی زندگی‌نامه فرانکلین (۲۰۱۲) در مجموعه «دوره تکمیلی و انتقادی» انتشارات نورتن، به‌تفصیل بررسی شده است؛ اثری که از کلاسیک‌های ارزشمند تاریخ ادبیات محسوب می‌شود. انگیزه و دیدگاه مترجم نیز در پیشگفتاری کوتاه که پس از مقدمه آمده، بیان شده است و خواننده را برای درک بهتر جهان فکری و تاریخی بنجامین فرانکلین آماده می‌سازد.