کتاب عروس‌های جنگ اثر هلن برایان، ترجمه رویا درخشان، انتشارات کتاب کوله پشتی

با تشدید تهدیدها و گسترش دامنه‌ی جنگ از اروپا تا انگلستان، روستای آرام و خواب‌آلود «کرومارش» ناگهان درگیر نوع تازه‌ای از وضعیت عادی می‌شود. پناهندگان بسیاری از لندن به این منطقه پناه می‌آورند و در خانه‌های محلی اسکان داده می‌شوند. حملات هوایی شبانه، که در ابتدا وحشت‌آور و غیرقابل‌تحمل به نظر می‌رسید، به‌تدریج به بخشی از زندگی روزمره‌ی مردم تبدیل می‌شود. کاهش سهمیه‌ی جیره‌بندی آرامش را از اهالی روستا می‌گیرد و کمبودها روزبه‌روز بیشتر احساس می‌شود. مردان روستا یکی پس از دیگری آنجا را ترک می‌کنند تا در میدان نبرد بجنگند و بسیاری از آنان هرگز بازنمی‌گردند. در میان این آشوب و دگرگونی، میان پنج زن پیوندی غیرمنتظره و دوستی‌ای عمیق شکل می‌گیرد که مسیر زندگی‌شان را برای همیشه دگرگون می‌کند. «آلیس آزبورن»، دختر خجالتی کشیش محل، درمی‌یابد که نامزدش «ریچارد» نامزدی‌شان را بر هم زده تا با «ایوانجلین فونتان»، دختر آمریکایی اهل جنوب، ازدواج کند. ورود ایوانجلین به روستا موجی از شگفتی و آشوب به پا می‌کند؛ هرچند اگر مردم از انگیزه‌ی واقعی حضور او در آنجا باخبر بودند، شاید نوع دیگری از آشوب برپا می‌شد. «السی پیجن»، زنی از محله‌های فقیر لندن، این فرصت را غنیمت می‌داند تا از زندگی پررنج و فقرآلودش رهایی یابد. در سوی دیگر، «تانی زیمان» ــ دختر جوان یهودی که از وحشت جنگ در اروپا گریخته ــ اکنون در روستا در انتظار تولد پسرش است، با امیدی بی‌پایان به بازگشت خانواده‌اش که گمان می‌کند هنوز در سلامتند و به‌زودی به او خواهند پیوست. در همین حال، «فرانسیس فالکون» ــ دختری بی‌پروا و مستقل ــ به اجبار پدرش به حومه‌ی شهر پناه آورده تا از چشم رسانه‌ها دور بماند. با شدت گرفتن جنگ و دشواری‌های بی‌امان آن، این پنج زن به یکدیگر نزدیک می‌شوند و رشته‌ای از دوستی، همدلی و ایثار میانشان تنیده می‌شود. پنجاه سال پس از پایان جنگ، آنان بار دیگر به روستای کرومارش بازمی‌گردند؛ به جایی که خاطرات، پیوندها و رازهای گذشته هنوز در هوایش جاری است...