کتاب خاطرات اولین سفیر آمریکا بنجامین اثر مسعود عطوفت شمسی، انتشارات بدرقه جاویدان

اولین سفیر ایالات متحده آمریکا در ایران، اس. جی. دبلیو. بنجامین، مردی سیاست‌مدار، هنردوست، نویسنده، دانشمند و نکته‌سنج بود که با شور و علاقه‌ای ویژه به فرهنگ، هنر و زندگی اجتماعی ایرانیان می‌نگریست. او با دقتی کم‌نظیر، به ظرایف و ریزه‌کاری‌های هنرمندان ایرانی توجه داشت و شناخت عمیقی از زیبایی‌شناسی و هنر آن دوران به دست آورد. بنجامین در طول مأموریت خود در ایران، اطلاعات ارزشمندی درباره رجال، شخصیت‌های سیاسی و اجتماعی و همچنین ساختار اقتصادی کشور گردآوری کرد. او آمار و داده‌های دقیقی از منابع طبیعی، تولیدات داخلی و وضعیت اقتصادی ایران تهیه و منظم به دولت متبوع خود ارسال می‌کرد. از ویژگی‌های متمایز بنجامین، نگاه انتقادی او به طبقات حاکمه قاجار و فساد گسترده در میان دولتمردان آن عصر بود. وی با بی‌پرده از ناهنجاری‌های سیاسی و اجتماعی سخن می‌گفت و رفتار و روش اداره کشور توسط برخی رجال سیاسی را به‌تندی نقد می‌کرد. برخلاف بسیاری از خارجیان آن دوران که ایران را صرفاً از منظر دشواری‌های اقلیمی یا تفاوت‌های فرهنگی می‌نگریستند، بنجامین با نگاهی مثبت و تحسین‌آمیز، از طبیعت و آب‌و‌هوای ایران، به‌ویژه مناظر دل‌انگیز و سرسبز شمال کشور، تمجید فراوانی می‌کرد. علاقه او به چشم‌اندازهای طبیعی، اقلیم معتدل و زیبایی‌های منحصربه‌فرد ایران، تصویری متفاوت از نگاه غربیان به این سرزمین در قرن نوزدهم ارائه می‌دهد.