کتاب اتاقی برای مهمان اثر هلن گارنر، ترجمه طیبه هاشمی، انتشارات بیدگل

کتاب «اتاقی برای مهمان» روایتی تلخ و تأمل‌برانگیز از روابط انسانی است که به شکلی صمیمی و صادقانه میان سه مفهوم بنیادین ـ محبت، دوستی و مرگ ـ پیوند برقرار می‌کند. داستان از زبان زنی به نام «هلن» روایت می‌شود؛ کسی که تصمیم دارد از دوست بیمار خود، «نیکولا»، مراقبت کند. نیکولا به بیماری سرطان روده مبتلاست، حالش رو به وخامت می‌رود و با مرگ دست‌وپنجه نرم می‌کند. هلن با دقتی وسواس‌گونه، اتاقی برای نیکولا آماده می‌کند؛ اتاقی که تمام جزئیات آن مطابق سلیقه و علایق دوستش چیده شده است. اما با ورود نیکولا به خانه، اوضاع به‌تدریج پیچیده می‌شود. رابطه‌ی دوستانه و پرتنش میان این دو زن، در حالی شکل می‌گیرد که سایه‌ی مرگ بر سر یکی از آن‌ها سنگینی می‌کند و همین حضور ناگزیرِ مرگ، زندگی دیگری را دگرگون می‌سازد. وقتی مرگ نزدیک می‌شود، ارزش زندگی آشکارتر از همیشه جلوه می‌کند؛ شاید به همین دلیل است که انسان در مواجهه با پایان، گاه خودخواه‌تر و حساس‌تر می‌شود. «اتاقی برای مهمان» داستانی درباره‌ی مهر، ایثار و ازخودگذشتگی است؛ دوستی که نظم زندگی خود را بر هم می‌زند تا نیکولا اندکی بیشتر زنده بماند و امید را تجربه کند. این کتاب بر پایه‌ی تجربه‌ی شخصی نویسنده نوشته شده است، و همین واقع‌گرایی سبب شده هیچ نشانی از اغراق یا هجو در آن دیده نشود. از همان سطرهای آغازین، خواننده با راوی ارتباط می‌گیرد، احساسات او را درمی‌یابد و همراهش می‌شود. رمان، تجربه‌ای تلخ را به شکلی انسانی و هنرمندانه بازگو می‌کند؛ جایی که نیکولا بیماری خود را جدی نمی‌گیرد، اما هلن با پافشاری و عشق، او را به زندگی و امید سوق می‌دهد. هلن زنی مهربان و دلسوز است که رنج بیماری دوستش او را آشفته و درمانده کرده، اما در برابر این درماندگی تسلیم نمی‌شود. او با تمام توان تلاش می‌کند تا در برابر بیماری، مرگ و نابودی بایستد و معنای واقعی دوستی را آشکار سازد.