کتاب نمایشنامه آنتونی و کلئوپاترا اثر ویلیام شکسپیر، ترجمه علاءالدین پازارگادی، انتشارات سروش

این تراژدی اندوهبار، درامی باشکوه از عشق و جنگ است که یکی از بزرگ‌ترین شخصیت‌های زن نمایش‌های شکسپیر، یعنی ملکه اغواگر و حیله‌گر مصر، کلئوپاترا، را به صحنه می‌آورد. در کنار او، مارک آنتونی، فرمانده رومی و دلباخته‌ی مفتون او، شخصیتی است گرفتار میان لذت و فضیلت، میان هوس و وظیفه؛ مردی که باید میان عشق پرشور و امپراتوری پهناور یکی را برگزیند. نمایشنامه «آنتونی و کلئوپاترا» به دلیل شکوه، جسارت و غنای عاطفی و تصویری، در شمار برترین و درخشان‌ترین آثار ویلیام شکسپیر جای دارد. ویلیام شکسپیر در آوریل سال ۱۵۶۴ در شهر استراتفورد-آن-آون چشم به جهان گشود. تولد او به‌طور سنتی در روز ۲۳ آوریل جشن گرفته می‌شود. آنچه امروز از زندگی شکسپیر به دست ما رسیده، به شکل پراکنده در اسناد تاریخی و رسمی ثبت شده است. او سومین فرزند از هشت فرزند جان شکسپیر، تاجری سرشناس در جامعه محلی، بود. احتمالا ویلیام دوران آموزش ابتدایی خود را در مدرسه «کینگز نیو» در استراتفورد گذراند، هرچند تحصیلات دانشگاهی نداشت. در نوامبر سال ۱۵۸۲ و در سن هجده‌سالگی، شکسپیر با «آن هاتاوی» که هشت سال از او بزرگ‌تر بود و در آن زمان نخستین فرزندشان، سوزانا، را باردار بود، ازدواج کرد. سوزانا در ۲۶ مه ۱۵۸۳ متولد شد. دو سال بعد، در ۱۵۸۵، آن‌ها صاحب دوقلو شدند: پسری به نام هامنت (که در یازده‌سالگی درگذشت) و دختری به نام جودیت. تا سال ۱۵۹۲، شکسپیر به لندن رفت و به‌عنوان بازیگر و نمایشنامه‌نویس فعالیت کرد. در همان سال، رابرت گرین، نمایشنامه‌نویس و رقیب او، شکسپیر را با طعنه «کلاغی سر به فلک کشیده و آراسته به پرهای دیگران» نامید. اما سرنوشت ادبی شکسپیر چیزی جز موفقیت نبود. او به‌زودی سهامدار و نمایشنامه‌نویس اصلی گروه مشهور بازیگری «لرد چمبرلینز من» شد؛ گروهی که پس از روی کار آمدن جیمز اول، به «کینگز من» تغییر نام داد. در سال ۱۵۹۹، گروه «لرد چمبرلینز من» تماشاخانه «گلوب» را در ساوت‌وارک، نزدیک رودخانه تیمز بنا نهادند. بسیاری از نمایشنامه‌های شکسپیر در این تماشاخانه به اجرا درآمد و بازیگرانی نامدار همچون ریچارد بربیج، ویل کِمْپ و رابرت آرمین در آثار او نقش‌آفرینی کردند. شکسپیر در کنار نگارش ۳۷ نمایشنامه، در خلق برخی دیگر از آثار نمایشی مانند «سر توماس مور» و «دو خویشاوند نجیب» مشارکت داشت. افزون بر این، او شاعر نیز بود و آثاری نامدار چون «ونوس و آدونیس» و «تجاوز به لوکرس» از او به یادگار مانده است. نمایش «آنتونی و کلئوپاترا»، در کنار زندگی غنی و پر فراز و نشیب شکسپیر، نه‌تنها یادگاری جاودانه از دوران الیزابتی است، بلکه شکوه بی‌مانند هنر او را در آفرینش شخصیت‌ها و روایت‌های پرکشش به نمایش می‌گذارد.