کتاب امپراتوری اندیشه اثر مایکل اکسورثی، ترجمه شهربانو صارمی، انتشارات ققنوس

اگرچه ایران در بسیاری از موارد مورد اهانت و قضاوت نادرست قرار گرفته است، اما در حقیقت کشوری با تنوع فکری چشمگیر، عمقی فرهنگی و یکی از کهن‌ترین تمدن‌های پیوسته در تاریخ جهان به شمار می‌رود. تأثیر سیاسی ایران نه‌تنها بر همسایگانش در خاورمیانه، بلکه در سراسر جهان بسیار گسترده و تعیین‌کننده بوده است. از دوران زرتشت پیامبر و شکل‌گیری نخستین باورهای ایرانی، تا ظهور امپراتوری‌های بزرگ ایران باستان، و از انقلاب ۱۳۵۷ تا بحران گروگان‌گیری و بن‌بست کنونی بر سر برنامه هسته‌ای، مایکل آکسورثی با دقت و وضوح، تاریخ پرفراز و نشیب این سرزمین را روایت می‌کند. او هم پیچیدگی سلسله‌های حاکم بر ایران باستان را با نگاهی روشن توضیح می‌دهد و هم به تنوع قومی شگفت‌انگیز ایران معاصر می‌پردازد؛ کشوری که اقوام گوناگونش با فرهنگی مشترک و تاریخی دیرینه به هم پیوند خورده‌اند. در زمانی که دوباره نگاه جهانیان به سوی ایران دوخته شده است، آشنایی با تاریخ ایران ابزار و راهنمایی اساسی برای درک رفتار سیاسی و فرهنگی این ملت به‌ظاهر بی‌ثبات به شمار می‌رود. در بخشی از کتاب آمده است: «ایران در دوره‌های گوناگون تاریخی خود، به‌راستی امپراتوری اندیشه بوده و هنوز نیز می‌توان آن را چنین دانست. فرهنگ ایرانی در طول زمان توانسته است ملتی متنوع از نظر قومی و تاریخی را در کنار هم نگاه دارد. اکنون ایران در موقعیتی قرار گرفته که می‌تواند نقشی بزرگ‌تر از گذشته در عراق، افغانستان و سراسر منطقه ایفا کند. اما پرسش اساسی این است که آیا ایران امپراتوری آینده خواهد بود؟ به بیان دیگر، آیا می‌تواند نقش مهم و تأثیرگذاری را که شایسته آن است در خاورمیانه و جهان گسترده‌تر بر عهده گیرد؟»