کتاب در پی معنا اثر تامس نیگل، ترجمه سعید ناجی، انتشارات هرمس

کتاب «در پی معنا» اثری مقدماتی، کم‌حجم اما به‌غایت درخشان و کاربردی از تامس نیگل، استاد و مدرس نام‌آشنای فلسفه در آمریکا (متولد ۱۹۳۷) است که نخستین بار در سال ۱۹۸۷ منتشر شد. این کتاب به‌منزلۀ درآمدی کوتاه و روشن بر فلسفه نوشته شده و هدف آن، آشنا کردن افرادی است که تاکنون با مباحث فلسفی سر و کاری نداشته‌اند. «در پی معنا» از معدود کتاب‌هایی است که می‌توان آن را منبعی مطمئن و سودمند برای آغاز مطالعه فلسفه دانست. نیگل در این اثر، به‌صورت مستقیم و بی‌میانجی به نُه مسئلۀ بنیادین فلسفی می‌پردازد: چگونه چیزی را می‌شناسیم؟ دیگر اذهان، مسئلۀ ذهن و جسم، معنای کلمات، اختیار، درست و نادرست، عدالت، مرگ و معنای زندگی. نویسنده در سراسر این کتاب کوشیده است تا حد امکان از بیان دیدگاه‌های شخصی خود پرهیز کند و در عوض، مخاطب را به طرح پرسش‌های اساسی و تفکر مستقیم درباره مفاهیم وادارد. چنان‌که خود در مقدمه کتاب اشاره می‌کند، هدف او بحث دربارۀ متون بزرگ فلسفی یا زمینه‌های فرهنگی آن‌ها نیست؛ بلکه می‌خواهد نشان دهد که مرکز ثقل فلسفه در خودِ پرسش‌هایی نهفته است که ذهن انسان اندیشمند به‌طور طبیعی آن‌ها را دشوار، عمیق و معماگونه می‌یابد. به باور نیگل، اگر کسی با تفکری آزاد و بی‌واسطه به این پرسش‌ها بیندیشد، درک روشن‌تر و لذت بیشتری از آثار فلاسفۀ بزرگ و مسائلی خواهد داشت که هر یک از آن‌ها درگیرشان بوده‌اند.