کتاب مشنگ‌ها اثر نیل سایمون، ترجمه مجید مصطفوی، انتشارات نیلا

کمدی یکی از کهن‌ترین ژانرها در تاریخ هنر است و پیشینه‌ی آن به یونان باستان بازمی‌گردد. در آن دوران، ارسطو فیلسوف بزرگ یونانی، کمدی را در برابر تراژدی قرار داده و درباره‌ی آن چنین می‌نویسد: «کمدی تقلیدی است از رفتارهای ناپسند، نه از بدترین ویژگی‌های انسانی، بلکه تنها از اعمال و رفتارهایی که موجب خنده و ریشخند انسان می‌شود.» به‌بیانی دیگر، کمدی اثری هنری است که با تمسخر و دست‌انداختن فعالیت‌ها و رفتارهای انسانی، توجه مخاطب را جلب کرده و او را به خنده و شادی وامی‌دارد. همین ویژگیِ نشاط‌آور و سرگرم‌کننده، باعث شده است تا در طول تاریخ، هنرمندان بسیاری در شاخه‌های گوناگون هنری به خلق آثار کمدی بپردازند و از این ژانر برای بیان نگاه خود به زندگی بهره بگیرند. در عرصه‌ی هنرهای تجسمی، کاریکاتوریست‌هایی چون اشیل سوپربی و سباستین کروگر با مهارت و خلاقیت، چهره‌ی مردم را در قالب کاریکاتورها و نقاشی‌هایی خنده‌دار ترسیم کرده‌اند. در دنیای ادبیات نیز نویسندگانی همچون ایتالو کالوینو و لوئیجی پیراندلو با زبان طنز و نیش‌خندهای ظریف خود به کاوش در عمیق‌ترین دغدغه‌های انسانی پرداخته‌اند. کمدی در ادبیات نمایشی نیز از همان آغاز با استقبال نویسندگان بزرگ جهان روبه‌رو شده است. نمایشنامه‌نویسانی چون آریستوفان، اوریپید، ویلیام شکسپیر، نیکلای گوگول، آنتوان چخوف، ساموئل بکت، اوژن یونسکو، نیل سایمون، ژان میشل ریب، وودی آلن، مارتین مک‌دونا و بسیاری دیگر، شاهکارهایی ماندگار در این ژانر خلق کرده‌اند که هر یک نقش مهمی در شکل‌گیری و تداوم کمدی در صحنه‌ی تئاتر داشته‌اند. نمایشنامه‌ی «مشنگ‌ها» نوشته‌ی نیل سایمون و ترجمه‌ی مجید مصطفوی، از جمله آثار برجسته‌ی این سبک است. سایمون در این اثر، با طنزی لطیف و شیرین، زندگی معلمی از طبقه‌ی متوسط را روایت می‌کند که سرنوشت او با دهکده‌ای گره می‌خورد که ساکنانش در اثر نفرینی شگفت، قدرت تعقل خود را از دست داده و همگی «مشنگ» شده‌اند. نثر روان، شوخ‌طبعی هوشمندانه و موقعیت‌های بامزه‌ی داستان، خواندن این کتاب را به تجربه‌ای سرگرم‌کننده، لذت‌بخش و به‌یادماندنی برای هر خواننده تبدیل می‌کند.