کتاب سرباز رنگ‌پریده اثر آرتور کانن دویل، ترجمه حشمت الله صباغی، انتشارات هرمس

سر آرتور کانن دویل (۲۲ مه ۱۸۵۹ – ۷ ژوئیه ۱۹۳۰) نویسنده و پزشک نامدار انگلیسی بود. او در سال ۱۸۸۷ شخصیت ماندگار شرلوک هولمز را خلق کرد؛ درست در زمانی که نخستین اثر خود با عنوان «پژوهشی در اسکارلت» را به چاپ رساند. شرلوک هولمز کارآگاهی تیزهوش، با تجربه و ماهر است که با دقت و استدلال‌های منحصر‌به‌فرد خود، پیچیده‌ترین معماهای جنایی را حل می‌کند. اولین کتاب دویل در مجموعه داستان‌های شرلوک هولمز، سرآغاز چهار رمان و بیش از پنجاه داستان کوتاه درباره این کارآگاه و یار وفادارش دکتر واتسون بود. ماجراهای هولمز و واتسون نقطه‌عطفی در تاریخ داستان‌های جنایی به شمار می‌روند و تأثیری عمیق بر ادبیات پلیسی جهان گذاشته‌اند. دویل نویسنده‌ای پرکار و خلاق بود. افزون بر مجموعه داستان‌های شرلوک هولمز، آثار او شامل داستان‌های تخیلی و علمی‌تخیلی با محوریت شخصیت «استاد چلنجر»، داستان‌های طنزآمیز درباره سرباز ناپلئونی «سرتیپ جرارد»، و نیز نمایشنامه‌ها، داستان‌های عاشقانه، اشعار، آثار تاریخی و نوشته‌های غیرداستانی می‌شود. از میان آثار او، کتاب «سرباز رنگ‌پریده» جایگاهی ویژه دارد. این اثر شامل هفت داستان کوتاه کارآگاهی است که در آن‌ها شرلوک هولمز و دکتر واتسون برای حل رازها و کشف حقیقت تلاش می‌کنند. نام این داستان‌ها به‌ترتیب چاپ در کتاب عبارت است از: «اَبی گرِنج»، «رنگ‌ساز بازنشسته»، «عمارت قدیمی شاسکوم»، «مستأجر بُرقع‌پوش»، «موکل سرشناس»، «سرباز رنگ‌پریده» و «یالِ شیر». در میان این مجموعه، تنها دو داستان «سرباز رنگ‌پریده» و «یالِ شیر» روایتشان از زبان خود هولمز نقل می‌شود، نه از زبان دکتر واتسون. شرلوک هولمز بی‌تردید از مشهورترین کارآگاهان خیالی تمام دوران است. ماجراهای او و دکتر واتسون هنوز هم به همان اندازه جذاب، سرگرم‌کننده و پرکشش هستند که در اواخر قرن نوزدهم خوانندگان را شیفته خود کرده بود.