کتاب صنعت و امپراتوری اثر اریک هابسبام، ترجمه عبدالله کوثری، انتشارات ماهی

انقلاب صنعتی یکی از بنیادی‌ترین دگرگونی‌های تاریخ بشر به شمار می‌آید و جهان را وارد مرحله‌ای نوین از زندگی اقتصادی و اجتماعی کرد. این تحول بزرگ، به‌طور اجتناب‌ناپذیر در بستر جامعه و اقتصاد سرمایه‌داری شکل گرفت و به‌مرور، الگویی جهانی با ساختاری «لیبرال» ایجاد کرد. کشور پیشتاز این جریان، بریتانیا بود؛ سرزمینی که در تاریخ صنعت و اقتصاد مدرن، جایگاهی یگانه و بی‌بدیل به دست آورد. اریک جان هابسبام در کتاب خود، به بررسی ظهور بریتانیا به‌عنوان نخستین قدرت صنعتی جهان می‌پردازد. او نه تنها به اوج‌گیری و سلطه موقت این کشور اشاره می‌کند، بلکه سقوط تدریجی آن از جایگاه قدرت صنعتی را نیز تحلیل کرده و تأثیرات این تحولات را بر روابط بریتانیا با سایر نقاط جهان و بر زندگی مردمش بازگو می‌کند. مزایای انقلاب صنعتی در قرن هجدهم و نوزدهم چشمگیر بود، اما از دهه‌ ۱۸۶۰ میلادی به بعد، آثار منفی و آسیب‌های آن آشکار شد. آغاز افول بریتانیا به‌عنوان یک قدرت صنعتی را می‌توان در همان سال‌ها مشاهده کرد؛ افولی که ریشه در تکیه بر فناوری‌های قدیمی و ساختارهای تجاری ناکارآمد داشت. این نظام اقتصادی و صنعتی، آن‌چنان در تار و پود توسعه‌ این کشور تنیده بود که رهاسازی یا حتی اصلاح آن با دشواری فراوان همراه شد. کتاب «صنعت و امپراتوری» با ترجمه عبدالله کوثری و انتشار از سوی انتشارات ماهی، روایتگر این تحولات بزرگ تاریخی است؛ اثری که نه‌تنها روند برآمدن و افول بریتانیا را بازگو می‌کند، بلکه تصویری روشن از نقش انقلاب صنعتی در شکل‌گیری جهان مدرن ارائه می‌دهد.