کتاب Daddy-Long-Legs اثر جین وبستر، انتشارات کاج بوک

رمان «بابالنگ‌دراز» نوشته جین وبستر، اثری ماندگار و دل‌انگیز است که نخستین بار در سال ۱۹۱۲ منتشر شد و بیش از یک قرن است که خوانندگان را شیفته خود کرده است. این اثر کلاسیک از طریق مجموعه‌ای از نامه‌ها روایت می‌شود و داستان جروشا «جودی» ابوت، دختری یتیم را بازگو می‌کند که با کمک سخاوت یک خیرخواه ناشناس، فرصت تحصیل در دانشگاه را به دست می‌آورد؛ مردی که او را تنها با نام «بابالنگ‌دراز» می‌شناسد. «بابالنگ‌دراز» هم داستانی درباره بلوغ و رشد شخصی است و هم سفری لذت‌بخش به درون دنیای کشف خود، استقلال و عشق. جودی ابوت، دختری باهوش، بااستعداد و جاه‌طلب است که تا هجده‌سالگی در یتیم‌خانه زندگی می‌کند. در این سن، به‌طور غیرمنتظره فرصتی ویژه نصیبش می‌شود تا در کالج تحصیل کند؛ هدیه‌ای ارزشمند از سوی خیرخواهی مرموز که خواسته ناشناس بماند. تنها شرط این کمک، نوشتن نامه‌هایی ماهانه برای این نیکوکار است تا جودی در آن‌ها درباره زندگی، احساسات و پیشرفت خود بنویسد. با آنکه این مرد – که جودی او را به سبب قد بلندش «بابالنگ‌دراز» می‌نامد – هرگز به نامه‌ها پاسخ نمی‌دهد، مکاتبات جودی به بخش محوری و زنده روایت تبدیل می‌شود. در طول این نامه‌ها، جودی از تجربیات خود در کالج، دوستی‌ها، چالش‌های تحصیلی و مسیر رشد شخصی‌اش سخن می‌گوید. او کم‌کم دیدگاه خود را نسبت به جهان و موقعیتش در آن شکل می‌دهد و استقلال و اعتمادبه‌نفس بیشتری می‌یابد. این روند تا جایی پیش می‌رود که در نهایت، حقیقتی شگفت‌آور درباره نیکوکارش آشکار می‌شود؛ حقیقتی که نقطه عطفی در داستان و درک جودی از زندگی به شمار می‌رود. در هسته رمان «بابالنگ‌دراز»، مفهوم استقلال، خودیابی و رشد در مرکز توجه قرار دارد. سفر جودی بازتابی از چالش‌ها و شادی‌های زنان جوانی است که در پی کشف خود هستند و می‌کوشند بر پایه خواسته‌ها و ارزش‌های شخصی خود، مسیر زندگی‌شان را تعیین کنند. نامه‌های او با لحنی سرشار از شوخ‌طبعی و صمیمیت نگاشته شده و به‌خوبی رشد ذهنی و عاطفی او را نشان می‌دهند. این اثر همچنین مضامین ژرفی چون قدردانی، سخاوت، آموزش و فرصت را بررسی می‌کند. رابطه خاص جودی و خیرخواه ناشناسش از یک حس سپاس ساده فراتر می‌رود و به درسی درباره مهربانی واقعی و پیچیدگی روابط انسانی بدل می‌شود. بورس تحصیلی جودی تنها حمایت مالی نیست، بلکه نمادی از فرصتی تازه در زندگی است؛ فرصتی برای شکوفایی استعدادها، دستیابی به رؤیاها و خلق آینده‌ای بهتر. رمان «بابالنگ‌دراز» به دلیل طنز لطیف، گرمای انسانی و روایت تأثیرگذار از مسیر خودشناسی، همچنان جایگاهی ویژه در میان خوانندگان دارد. جین وبستر با پرداختی هوشمندانه، داستان بلوغ جودی ابوت را به اثری الهام‌بخش درباره استقلال، رشد شخصی و قدرت دگرگون‌کننده آموزش تبدیل کرده است. نامه‌های جودی دریچه‌ای اصیل به ذهن و دل او می‌گشاید و این اثر جاودانه را به یادآورنده‌ای عمیق از قدرت مهربانی، ارزش دانش و زیبایی رشد و بالندگی تبدیل می‌سازد.