کتاب پیش به سوی مهد‌کودک اثر نویل استلی و مارک بیکر، ترجمه مهسا خسروی، انتشارات افق

کتاب «پیش به سوی مهدکودک» اثر نویل استلی و مارک بیکر از مجموعه‌ی «دنیای پپا ۴۷ (بخوان و بچسبان)» به یکی از تجربه‌های مهم و گاه اضطراب‌آور کودکان خردسال می‌پردازد؛ یعنی ورود به محیطی اجتماعی و ناآشنا مانند مهدکودک. بسیاری از کودکان در نخستین برخورد با مهد احساس نگرانی، ترس از فضای جدید یا اضطراب جدایی از والدین دارند، و این کتاب با هدف کاهش همین احساسات و کمک به پذیرش این مرحله طراحی شده است. داستان درباره‌ی جورج، برادر کوچک‌تر پپا، روایت می‌شود؛ کودکی که قرار است برای اولین‌بار به مهدکودک برود. جورج در آغاز کمی مضطرب است، زیرا نمی‌داند در آنجا چه اتفاقی می‌افتد. کتاب به‌زیبایی کم‌رویی اولیه‌ی او را نشان می‌دهد و کمک می‌کند تا کودکان دیگر که در موقعیت مشابهی هستند، بتوانند با شخصیت جورج هم‌ذات‌پنداری کنند و احساس تنهایی نکنند. در روند داستان، کودک از طریق ماجراهای جورج با فضای مهد آشنا می‌شود؛ فعالیت‌هایی مانند شن‌بازی، آواز خواندن و نقاشی‌کشیدن، فضایی آشنا و دوست‌داشتنی برای او می‌آفریند. همین شناخت تدریجی از محیط جدید باعث می‌شود اضطراب و ترس جای خود را به آرامش و اشتیاق بدهد، زیرا کودک متوجه می‌شود مهدکودک محیطی امن، پیش‌بینی‌پذیر و پر از سرگرمی است. نقطه‌ی عطف کتاب زمانی روی می‌دهد که جورج علاقه‌ی شخصی خود، یعنی دایناسورها، را نقاشی می‌کند. این نقاشی باعث جلب توجه و تحسین دوستانش می‌شود و راهی برای غلبه بر خجالت و ورود به جمع فراهم می‌کند. در پایان داستان، ترس اولیه‌ی جورج از بین می‌رود و او با شوق و اعتمادبه‌نفس منتظر بازگشت دوباره به مهدکودک است. این کتاب برچسبی از مجموعه‌ی «بخوان و بچسبان» با مشارکت فعال کودک طراحی شده است. خردسالان ضمن خواندن داستان، با چسباندن برچسب‌ها تخیل خود را به کار می‌گیرند و احساس می‌کنند بخشی از ماجرا هستند. این مشارکت باعث می‌شود درک آن‌ها از محیط مهدکودک عمیق‌تر و اعتمادبه‌نفسشان بیشتر شود، زیرا حس کنترل و استقلال در وجودشان پرورش می‌یابد. «پیش به سوی مهدکودک» نه‌تنها سرگرم‌کننده و آموزشی است، بلکه راهنمایی مؤثر برای والدین و مربیان محسوب می‌شود تا با استفاده از قصه و بازی، مقاومت کودک در برابر جدایی از والدین را به اشتیاق، کنجکاوی و یادگیری تبدیل کنند.