کتاب پسر جنگل اثر رودیارد کیپلینگ و استفانی کلارکسون، ترجمه میترا امیری، انتشارات پرتقال

کتاب «پسر جنگل» نوشته‌ی رودیارد کیپلینگ، جلد دوازدهم از مجموعه‌ی «افسانه‌های مردم دنیا» است که توسط نشر افق منتشر می‌شود. تاکنون از این مجموعه، دوازده جلد با جلد نرم (قطع وزیری) و سه جلد با جلد سخت (قطع رحلی) به چاپ رسیده است. اثر «جنگل» مشهورترین نوشته‌ی کیپلینگ به شمار می‌آید و «پسر جنگل» اقتباسی از همین اثر است. این کتاب از سرگرم‌کننده‌ترین و در عین حال پُرمفهوم‌ترین آثار کلاسیک ادبیات کودک به حساب می‌آید و از نخستین داستان‌هایی است که در تاریخ ادبیات کودک، شخصیت اصلی آن یک کودک است. ماجرای «پسر جنگل» درباره‌ی نوزادی است که در جنگل‌های هندوستان گم می‌شود. پلنگ سیاهی به نام باگیرا او را در کنار قایقی شکسته پیدا می‌کند و نامش را موگلی می‌گذارد. باگیرا نوزاد را نزد خانواده‌ی گرگ‌ها می‌برد تا مادر گرگ، که خود چند توله دارد، او را به فرزندی بپذیرد. موگلی در کنار گرگ‌ها رشد می‌کند و همان‌گونه که بزرگ می‌شود، کم‌کم با «قوانین جنگل» آشنا می‌گردد و ماجراهای بسیاری را در کنار حیوانات و موجودات اطرافش تجربه می‌کند. ده سال بعد، جلسه‌ای در جنگل برگزار می‌شود و همه‌ی حیوانات تصمیم می‌گیرند که موگلی باید جنگل را ترک کند؛ زیرا ببر آدم‌خوار دوباره بازگشته است. باگیرا تصمیم می‌گیرد او را به دهکده‌ی انسان‌ها ببرد، اما موگلی از جدا شدن از جنگل بیزار است و از آنجا می‌گریزد. کیپلینگ با توصیف دقیق و خیال‌انگیز جنگل و موجودات آن، جهانی زنده و پررمز و راز می‌آفریند که خواننده را در خود غرق می‌کند. هرچند این اثر در ظاهر افسانه‌ای است، اما پرداخت هنرمندانه و روایت پرکشش آن باعث می‌شود خواننده همزمان هیجان، ترس و لذت را تجربه کند. حضور کودکی در میان گرگ‌ها و مراقبت آن‌ها از او، سپس تلاش برای بازگرداندنش به میان انسان‌ها، موقعیتی شگفت‌انگیز و چندوجهی می‌آفریند که می‌توان از آن برداشت‌های گوناگونی داشت. کودکان با دنیای خیال‌انگیز این افسانه ارتباطی عمیق برقرار می‌کنند و از خواندن آن لذت می‌برند. «پسر جنگل» علاوه بر جنبه‌ی سرگرم‌کننده، به کودکان می‌آموزد که طبیعت و حیوانات را دوست بدارند و از محیط زیست محافظت کنند. دوستی، شجاعت و احترام به زندگی در دل طبیعت از مفاهیم محوری این داستان است. «پسر جنگل» اثری کلاسیک و ماندگار است که جذابیت آن هرگز تکراری نمی‌شود. اقتباس‌های متعدد سینمایی از این داستان، گواهی بر محبوبیت و تأثیر ماندگار آن در میان نسل‌های گوناگون است؛ داستانی که می‌توان بارها و بارها خواند و همچنان از آن لذت برد.