کتاب شوالیه و شب‌پره (جلدسخت) اثر ریچل گیلیگ، ترجمه مهرنوش حاجی محمدی، انتشارات نشر مات

رمان «شوالیه و شب‌پره» نخستین جلد از مجموعه‌ی فانتزی «پادشاهی استون‌واتر» اثر ریچل گیلیگ است؛ اثری گوتیک و عاشقانه که جهانی مملو از پیشگویی، ایمان، هویت و نیروهای ماورایی را ترسیم می‌کند. این داستان با لحنی رازآلود و فضایی تاریک، ما را به سرزمینی می‌برد که در آن، مرز میان الهی بودن و اراده‌ی فردی پیوسته در حال دگرگونی است. در محور روایت، دختری به نام سیبل دلینگ قرار دارد؛ کودکی رهاشده که همانند پنج دختر دیگر سال‌هاست به عنوان یکی از «پیشگوها» در کلیسای جامع آیسلینگ خدمت می‌کند. این دختران رؤیاهایی می‌بینند که از موجوداتی باستانی و ناشناخته سرچشمه می‌گیرند و طالع‌بینی‌های الهام‌شده‌ای در خود دارند. همین توانایی موجب شده تا اربابان و مردم سراسر سرزمین تروم، سخنان آنان را چراغ راه سیاست، معیشت و حتی ایمان خود بدانند. اکنون سیبل در آستانه‌ی رهایی از سال‌های خدمت قرار دارد؛ دوره‌ای که برای بسیاری از پیشگوها با ترس و رؤیاهای آشفته همراه است. در همین زمان، ورود شوالیه‌ای گستاخ و بی‌اعتقاد به نام رودریک همه چیز را دگرگون می‌کند. او نه تنها به رؤیاها و قدرت پیشگوها باور ندارد، بلکه بنیان ایمان مردمش را نیز زیر سؤال می‌برد. تضاد فکری میان او و سیبل با رخدادی مرموز رنگی تازه می‌گیرد؛ پیشگوهای دیگر یکی‌یکی ناپدید می‌شوند و سیبل درمی‌یابد اگر حقیقت را کشف نکند، خود او قربانی بعدی خواهد بود. با وجود تردیدهایش، سیبل ناچار می‌شود به رودریک اعتماد کند و همراه با او و گارگویل اسرارآمیزی به نام بارتولومیو – که سال‌ها محرم خواب‌هایش بوده – به سفری پرمخاطره برود. این سفر، پرسش‌هایی بنیادین درباره‌ی ماهیت پیشگویی‌ها، سرنوشت و نقش اراده‌ی انسان در برابر خواست الهی پیش رویش می‌گذارد. در این مسیر، سیبل درمی‌یابد که برای بازشناختنِ حقیقت، باید هویت خویش را از نو تعریف کند؛ هویتی که زمانی تنها با نامی عددی – «شش» – شناخته می‌شد. مضامین اصلی رمان بر تضاد ایمان و اختیار فردی بنا شده‌اند. سیبل سال‌ها خود را ابزاری برای انتقال رؤیاها می‌دانست، اما اکنون در می‌یابد شاید بتواند مسیر تازه‌ای برای سرنوشتش بیافریند. رابطه‌ی او با رودریک و پیوند عاطفی‌اش با بارتولومیو، هر دو، همچون آیینه‌هایی عمل می‌کنند که بخشی از وجود فراموش‌شده‌ی او را آشکار می‌سازند. در همین حال، نقش طالع‌بینی‌ها و قدرت مرموز آن‌ها به لایه‌ای سیاسی و هستی‌شناختی در روایت شکل می‌دهد؛ پرسشی درباره‌ی اینکه چه نیروهایی جهان را می‌گردانند و تا چه اندازه می‌توان در برابر آن‌ها ایستاد یا سرنوشت را بازنوشت. سبک نگارش ریچل گیلیگ سرشار از فضاهای تاریک، معماری سنگین، زمزمه‌های باستانی و حس‌های درونی عمیق است. جهانی می‌سازد که در عین وهم‌آلود بودن، از جزئیاتی ملموس و واقع‌گرایانه برخوردار است. ریتم داستان نسبت به فانتزی‌های اکشن‌محور کندتر و تأملی‌تر است؛ ریتمی که شاید برای برخی خوانندگان جذاب و برای برخی دیگر کند به نظر برسد. ابهام‌هایی که تا پایان کاملاً گشوده نمی‌شوند، بخشی از ساختار روایی اثر را تشکیل می‌دهند و ممکن است برای مخاطبانی که پاسخ‌های روشن‌تر می‌جویند، کمتر رضایت‌بخش باشد. در نهایت، «شوالیه و شب‌پره» رمانی است تیره، احساسی و پر رمز و راز؛ روایتی که پیشگویی، جست‌وجوی هویت و عشق آرام و پیچیده‌ای را در هم می‌تند. این کتاب تجربه‌ای خاص و تأثیرگذار برای دوستداران فانتزی‌های گوتیک، روابط تدریجی و شخصیت‌هایی با درون‌کاوی عمیق فراهم می‌کند؛ سفری ادبی به دنیایی که در آن ایمان، هویت و سرنوشت با ظرافتی شاعرانه در هم تنیده‌اند.