کتاب مارک تواین چه کسی بود؟ اثر ایپریل جونز پرینس، ترجمه بهار اشراق، انتشارات فاطمی

کتاب «مارک تواین چه کسی بود» نوشته‌ی اپریل جونز پرینس، برای نوجوانان تألیف شده است. این اثر به زندگی ساموئل لنگهورن کلمنز، نویسنده‌ی نام‌آشنا و طنزپرداز آمریکایی که با نام هنری مارک تواین شناخته می‌شود، می‌پردازد. نویسنده در آغاز، دوران کودکی او را در شهر هانیبال واقع در ایالت میزوری روایت می‌کند و سپس به تدریج مسیرها و رویدادهایی را شرح می‌دهد که او را به سوی نویسندگی سوق دادند. در بخش‌های ابتدایی، تمرکز کتاب بر تجربه‌های اولیه‌ی زندگی مارک تواین است؛ از جمله کار او در چاپخانه، سفر با قایق‌های بخار بر رودخانه‌ی می‌سی‌سی‌پی و مدتی اشتغال در معدن. در ادامه، نویسنده به ریشه‌ی انتخاب نام «مارک تواین» اشاره می‌کند که از اصطلاحی در عمق‌سنجی کشتی‌ها گرفته شده است. پس از این بخش، مسیر حرفه‌ای کلمنز در روزنامه‌نگاری و نویسندگی با دقت بررسی می‌شود و کتاب وارد دوره‌ای از زندگی او می‌گردد که به واسطه‌ی نگارش داستان‌های طنز و سفرنامه‌ها به شهرت رسید. در همین مسیر، آفرینش آثار برجسته‌ای همچون «ماجراهای تام سایر» و «هاکلبری فین» نیز شرح داده می‌شود؛ داستان‌هایی که ریشه در تجربه‌های واقعی و دوران جوانی نویسنده دارند. کتاب علاوه بر زندگی حرفه‌ای مارک تواین، به جنبه‌های شخصی زندگی او نیز می‌پردازد؛ از جمله ازدواج، زندگی خانوادگی و سفرهای متعددش به کشورهای گوناگون. این سفرها تأثیر چشمگیری بر دیدگاه‌های اجتماعی و سبک نگارش او گذاشتند. تصاویر، جدول‌ها و کادرهای اطلاعاتی متنوع در جای‌جای کتاب گنجانده شده‌اند تا مفاهیم مرتبط و شخصیت‌های مهم آن دوران را به زبانی ساده و قابل‌درک برای نوجوانان توضیح دهند. محتوای کتاب «مارک تواین» به شکلی تنظیم شده است که نوجوان نه‌تنها با زندگی و آثار یکی از نویسندگان مهم آمریکا آشنا شود، بلکه تصویری روشن و آموزنده از شرایط تاریخی و اجتماعی زمانه‌ی او نیز به دست آورد.