کتاب وحشت در خیابان وست اند اثر نیکلاس مه یر، ترجمه محمدعلی ایزدی، انتشارات هرمس

مارس سال ۱۸۹۵ در لندن با حوادثی شگفت‌انگیز و پرابهام سپری شد. در طول این ماه، وقایع عجیبی در منطقه‌ی وست‌اند رخ داد که توجه بسیاری را به خود جلب کرد. همه‌چیز از قتلی مرموز آغاز شد؛ جاناتان مک‌کارتی، منتقد مشهور تئاتر، در شرایطی رازآلود به قتل رسید و همین نقطه‌ی شروع رشته‌ای از رویدادهای جنجالی بود. پس از این حادثه، مارکز کوئینزبری اقدام به طرح شکایت‌هایی در زمینه‌ی افترا کرد. این موضوع لایه‌ی تازه‌ای به داستان افزود و حتی بیش از پیش در کانون توجه مردم قرار گرفت. دیری نگذشت که حلقه‌ی هولناک دیگری به این زنجیره افزوده شد: پیدا شدن پیکری رنگ‌پریده و مشکوک در منطقه‌ی ساووی. این کشف هولناک بر نگرانی‌ها افزود، به‌ویژه آن‌که یکی از پزشکان جراح پلیس به‌طرز مرموزی ناپدید شده و پیش‌تر دو جسد برای بررسی به او سپرده شده بود. افراد سرشناس و برجسته‌ی محافل هنری نیز به‌گونه‌ای درگیر این ماجرا شدند. برنارد شاو، نویسنده و منتقد تئاتر کم‌بودجه، و الن تری، بازیگر جوان و بااستعداد، نقشی مهم در روند حوادث ایفا کردند. همچنین برام استوکر، کارمند بایگانی تحقیقات بازار سهام و بعدها نویسنده‌ی نامدار، به‌عنوان یکی از متهمان مورد توجه قرار گرفت. هنری ایروینگ، بازیگر سالخورده و چهره‌ای با سابقه در صحنه‌ی تئاتر لندن، نیز در جریان این وقایع حضور پررنگ داشت. در این میان، فرانک هریس، ناشری سودجو و بی‌وجدان، و همچنین یکی از مأموران جنجالی پلیس اسکاتلند یارد نیز در حلقه‌ی اصلی ماجرا دیده می‌شدند. با این حال، از دیدگاه شرلوک هلمز، تمامی این حوادث تنها بخشی از ردپای یک دیوانه‌ی خطرناک بود؛ دیوانه‌ای گمشده که نامش «جک» شناخته می‌شد. همین سرنخ کافی بود تا ذهن تحلیل‌گر شرلوک هلمز وارد ماجرا شود و او با دقت و موشکافی همیشگی‌اش ویژگی‌ها و نشانه‌های این پرونده‌ی پررمزوراز را بررسی کند.