کتاب در قلمرو وحشت اثر مجموعهٔ نویسندگان، ترجمه پریسا رضایی، انتشارات ققنوس

ادگار آلن پو، نویسنده، شاعر، ویراستار و منتقد ادبی آمریکایی، بیش از هرچیز به خاطر شعرها و داستان‌های کوتاه خود، به‌ویژه آثار رمزآلود و اسرارآمیزش شناخته می‌شود. او یکی از چهره‌های برجسته مکتب رمانتیسم در ایالات متحده و از نام‌های ماندگار ادبیات آمریکا به شمار می‌آید. بسیاری او را از پیشگامان داستان کوتاه در این کشور می‌دانند و حتی اختراع ژانر داستان‌های پلیسی به او نسبت داده می‌شود. پو نخستین نویسنده مشهور آمریکایی بود که توانست فقط از طریق نوشتن به امرار معاش بپردازد. او در بوستون به دنیا آمد؛ فرزند دوم بازیگران تئاتر، دیوید و الیزابت «الیزا» پو. در سال ۱۸۱۰ پدرش خانواده را ترک کرد و سال بعد، پس از مرگ مادرش، ادگار به سرپرستی جان و فرانسیس آلن در ریچموند ویرجینیا درآمد. اگرچه آن دو هرگز به طور رسمی او را به فرزندی نپذیرفتند، پو تا بزرگسالی در کنارشان زندگی کرد. او مدتی در دانشگاه ویرجینیا تحصیل کرد اما به دلیل مشکلات مالی پس از یک سال تحصیل را رها نمود. طبق گفته جوزف دبلیو واکر، فردی که او را یافته بود، در تاریخ ۳ اکتبر ۱۸۴۹، پو در بالتیمور در حالی پیدا شد که نیمه‌هوشیار و در وضعیت وخیم جسمی به سر می‌برد و نیاز فوری به کمک داشت. او را به کالج پزشکی واشنگتن منتقل کردند، اما در صبح روز یکشنبه ۷ اکتبر ۱۸۴۹ در ساعت پنج درگذشت. تا پایان عمر، پو آن‌قدر هوشیار نبود که توضیح دهد چه‌طور به آن شرایط افتاده یا چرا لباس‌هایی به تن داشت که متعلق به او نبود. گزارش‌هایی وجود دارد مبنی بر آنکه وی در ساعات پایانی پیش از مرگ بارها نام «رینولدز» را صدا زده است، هرچند هویت فرد مورد اشاره همچنان ناشناخته مانده است. پزشک معالجش روایت می‌کند که آخرین جمله او این بود: «خداوندا، به روح بیچاره‌ام کمک کن». تمامی مدارک پزشکی مربوط به بیماری و مرگ او، از جمله گواهی فوت، بعدها ناپدید شد و این موضوع رازآلودگی سرنوشت یکی از بزرگ‌ترین نویسندگان تاریخ آمریکا را دوچندان کرد.