کتاب برج اثر ویلیام گلدینگ، ترجمه ژاله مساعد، انتشارات وال

ویلیام جرالد گلدینگ، نویسنده مشهور و برجسته انگلیسی و برنده جایزه نوبل ادبی سال ۱۹۸۳، هرچند فردی منزوی به شمار نمی‌رفت، اما تنها اجازه نگاهی کوتاه و گذرا به گذشته و زندگی شخصی خود داده است. او همواره از مصاحبه‌ها و گفتگوهای متداول اجتناب می‌کرد و در سخنرانی‌هایی که در انگلستان و آمریکا ایراد کرده بود، تنها بر ادبیات و اندیشه‌های نهفته در آثارش تمرکز داشت. همین ویژگی در رمان‌های گلدینگ نیز آشکار است؛ شخصیت‌های داستانی او هیچ توجهی به مسائل روزمره و حوادث پیش‌پاافتاده زندگی مردم عادی نشان نمی‌دهند. در نتیجه، هیچ یک از آثار او بازتاب زندگی معمول یا روایت‌هایی عامه‌پسند نیست که برای جذب مخاطبان، گریزی به فلسفه، سیاست یا مذهب زده باشد. گلدینگ رمانی می‌نویسد که هویت مستقل خود را دارد و به جای سرگرم‌سازیِ صرف، لایه‌های عمیق فکری و انسانی را پیش می‌کشد. یکی از نمونه‌های برجسته آثار او، شخصیتی به نام جوکلین است؛ مدیر کلیسایی که وظیفه ساخت برجی عظیم در کلیسای بزرگ را بر عهده دارد. هزینه این برج توسط عمه‌اش، خانم الیسون، که پیش‌تر از بانوان دربار شاه بوده، تأمین می‌شود. با وجود مخالفت‌های فراوان، از جمله اعتراض معمار برج، روجر ماسون، پروژه همچنان ادامه می‌یابد. کلیسا منابع مالی و امکانات کافی برای این ساخت‌وساز ندارد، اما جوکلین که ظاهراً دچار نوعی روان‌پریشی است، باور دارد که از سوی خداوند برگزیده شده و به او وحی می‌شود تا این برج را بنا کند و مردم را به خداوند نزدیک‌تر سازد. در میانه راه، جوکلین به بیماری سل مبتلا می‌شود و در پی آن عفونتی در نخاعش شکل می‌گیرد. با این حال، او درد و رنج ناشی از بیماری را نشانه‌ای ماوراطبیعی و نوعی مجازات الهی به دلیل تأخیر در ساخت برج می‌پندارد. در همین دوران، وسوسه‌ای درونی نیز او را آزار می‌دهد؛ کشش و میلی پنهانی نسبت به بانویی به نام پانگال، همسر یکی از خادمان کلیسا که مردی مفلوج است. این دلبستگی ممنوعه، عذاب روحی و رنجی مضاعف برای جوکلین به همراه دارد و بر پیچیدگی شخصیت او و مضمون داستان افزوده می‌شود. این روایت، همچون سایر آثار گلدینگ، تنها یک داستان ساده نیست؛ بلکه کاوشی در تاریک‌ترین زوایای ذهن و روان انسان است، جایی که ایمان، وسوسه و رنج با هم درآمیخته و پرسشی عمیق درباره ماهیت انسان و رابطه او با ایمان و قدرت الهی مطرح می‌شود.