کتاب یونانیان یگانه اثر تری دیری، ترجمه پیمان اسماعیلیان، انتشارات افق

یونانی‌های باستان مردمانی عجیب و گاه بسیار شگفت‌انگیز بودند. پسران آن‌ها تا هفت‌سالگی اجازه ورود به مدرسه نداشتند و دختران هم اصولاً از تحصیل محروم می‌ماندند. کودکان برای سرگرمی بازی‌های تازه‌ای ابداع می‌کردند و بزرگ‌ترها با برگزاری بازی‌های المپیک، رقابت‌های ورزشی را پایه گذاشتند؛ مسابقاتی که مردان در آن برهنه می‌دویدند. با این حال، همان‌طور که تاریخ نشان می‌دهد، همه چیز همیشه سرگرم‌کننده و دلپذیر نبوده است. برخی رسم‌ها و رفتارهای یونانیان باستان به‌راستی عجیب و حتی ترسناک به نظر می‌رسند. خواندن ادامه این ماجراها پرده از حقایق شگفت‌انگیزی برمی‌دارد: چرا دختران یونانی خطاکار برهنه می‌دویدند و خود را به شکل خرس درمی‌آوردند؟ چه کسانی نخستین بار در جهان از توالت فرنگی استفاده کردند؟ چرا پزشکان دل‌سوز یونانی موم گوش بیماران خود را می‌چشیدند؟ و ده‌ها نکته جالب دیگر درباره زندگی و آداب "یونانی‌های باستان". کتاب «یونانی‌های بیگانه» سرشار از واقعیت‌های کمتر شنیده‌شده درباره زندگی روزمره مردم یونان باستان است؛ مردمی که بیش از دو هزار سال پیش، آیین‌ها و رسوم خاصی را در سرزمین خود و فراتر از مرزها تجربه می‌کردند. بخشی از این کتاب با عنوان «ده حقیقت حقارت‌بار» چنین روایت می‌کند: ۱- کودکان برای آمادگی جسمانی باید می‌دویدند، کشتی می‌گرفتند و با حلقه و زوبین تمرین می‌کردند. این تمرین‌ها تنها ویژه پسران نبود و دختران نیز موظف به انجام آن بودند. ۲- دختران در آیین‌ها و جشن‌های مذهبی و هنگام خدمت در معابد باید بدون زیور و آرایش ظاهر می‌شدند تا به فخر فروشی و تجمل‌گرایی عادت نکنند. ۳- در اسپارت، رسم ازدواج برای مردان جوان این بود که وانمود کنند عروس را با زور و خشونت به خانه می‌برند. پس از آن، عروس موهای خود را کوتاه می‌کرد و جامه مردانه می‌پوشید. داماد نیز دوباره به ارتش می‌پیوست و تنها در پنهان‌کاری و با فرار موقت از خدمت می‌توانست همسر خود را ببیند. ۴- نوزادان اسپارتی را نزد پیرترین بزرگان می‌بردند تا وضعیتشان بررسی شود. اگر کودک سالم و نیرومند بود، اجازه زندگی می‌یافت. اما اگر ضعیف و بیمار به نظر می‌رسید، او را به کوهستان می‌بردند و همان‌جا رها می‌کردند تا بمیرد. این روایت‌ها بخشی از واقعیت‌های تلخ و خارق‌العاده یونان باستان است؛ سرزمینی که همزمان مهد ورزش، فلسفه و هنر بود، اما در عین حال آداب و رسوم هولناک و شگفت‌انگیزی نیز داشت.