ماریتا کانلن مک کنا زاده 5 نوامبر 1956، نویسنده ایرلندی برنده جایزه ی کتاب های کودکان و داستان های بزرگسال است. او بیشتر به خاطر کتاب تاریخی کودکان "زیر درخت زالزالک" ، که در دوران قحطی رخ می دهد ، شناخته می شود. این کتاب ، اولین کتاب سه گانه مربوط به دوران قحطی ، که در سال 1990 منتشر شد و به موفقیت فوری رسید ، می باشد. زیر درخت زالزالک به بیش از ده زبان ترجمه شده است و در کلاسهای درس در سراسر جهان تدریس می شود. کنلون مک کینا نویسنده پرکاری است و تاکنون بیش از 20 کتاب برای خوانندگان جوان و بزرگسالان منتشر کرده است. اولین رمان بزرگسال او در سال 1999 منتشر شد.